Copyright Роберт Шекли
Copyright Сергей Трофимов(cry-on@inbox.lv), перевод
Date: 14 Aug 2001
Аарон находился в одном из передвижных модулей на Сесте. Он пытался
ликвидировать быстро мутировавшую плесень, которая, проявив себя накануне
вечером, уже успела уничтожить около десяти тысяч акров зерновых культур.
После нескольких часов компьютеризированных поисков и моделирующих
экспериментов ему, в конце концов, удалось выделить саморазрушающийся вирус,
который мог остановить плесень без каких-либо побочных эффектов. По крайней
мере, Аарон не обнаружил таковых за столь короткий срок.
Вернувшись на базу, он нашел на автоответчике сообщение, принятое с
самийского корабля. Тот просил разрешение на посадку и уточнял исходные
орбитальные данные.
Самийцы впервые посещали Сесту, принадлежавшую сообществу Землема, и
Аарон сожалел о том, что это историческое событие происходило в момент,
когда он был по горло занят своими делами. В южных регионах его фермы
началась страда. Уборка урожая велась автоматически, но забот хватало с
избытком, особенно после того, как Лоренс покинул планету. Что же касается
разрешения на посадку, то в нем еще никому не отказывали, и Аарон не видел
причин осложнять отношения с самийцами, которые занимали в этой системе две
соседние планеты. Двумя другими планетами владели землемы, а
пятая - Майрикс - оставалась незаселенной.
Он передал по космосвязи разрешение на посадку. На экране дисплея
возникли очертания корабля - скорее воссозданные компьютером, чем принятые
оптическими приборами. Моментом позже телеметрическая система уловила
опознавательный сигнал космического судна. Это был крейсер Межпланетного
Совета.
Такого Аарон вообще не ожидал. Совет, в чьи функции входила координация
дел на пяти планетах в системе Миниэры, редко использовал свои корабли для
официальных визитов. Они предназначались для перемещения в
модулированно-нейтронных полях, благодаря которым осуществлялась связь между
шестью цивилизованными расами галактики. Но иногда их посылали с курьерскими
поручениями - например, если важный и щекотливый вопрос требовал
доверительной беседы без стенограмм и протоколов.
Примерно через час корабль совершил посадку. Атмосферные условия на
планетах землемов во многом отличались от того, к чему привыкли самийцы,
однако эти небольшие существа отличались удивительной жизнестойкостью и
довольно сносно переносили чужеродную среду обитания, которая оказалась бы
убийственной для менее приспособленных рас.
Заглушив двигатель, самийский пилот покинул корабль, и его специально
оборудованное передвижное средство направилось на базу Аарона. Этот
хитроумный трубчатый вездеход имел легкие зубчатые колеса, которые без труда