Дио-дао были совсем иными.
Короткая жизнь не мешала им развивать науку. Отец-ученый передавал знания сыну — и исследования шли своим чередом. Почти всегда профессиональные знания у дио-дао передавались по наследству одному из детей, и отказаться от профессии тот уже не мог… да и не хотел. Его братья — как правило, дио-дао вынашивали двух, а то и трех детенышей, — были более свободны в выборе, но и они обычно продолжали семейную традицию.
Но вот с внедрением своих научных достижений в практику дио-дао не спешили. Во многих домах было телевидение, но многие не видели в нем необходимости. Дио-дао успешно развивали космонавтику и стартующие раз в несколько лет космические корабли успели посетить все четыре планеты их звездной системы, но никакого ажиотажа в обществе это не вызывало. Услугами ключников дио-дао пользовались без колебаний, создали ряд колоний, но экспансия была неспешной, будто дио-дао делали кому-то одолжение, заселяя пустые миры. Вот уже сотню лет на планете работали ядерные реакторы, но большую часть энергии продолжали вырабатывать тепловые и гидроэлектростанции. Вроде бы дио-дао разработали абсолютно безопасный, экологически чистый и очень мощный термоядерный реактор, но к строительству пока даже не приступили. Компьютер в жилом доме был неслыханной редкостью, но существующие машины превосходили любые земные аналоги, а по слухам — даже компьютеры аранков.
Когда жизнь так коротка — торопиться нет смысла.
Если тебе не успеть износить одну рубашку — ты не станешь заботиться о моде.
И пусть дио-дао были безмерно далеки от людей, но Мартин мог их понять. Геддару приходилось сложнее.
Рожденный Осенью заговорил по телефону. На туристическом, то ли из вежливости, то ли чтобы избежать перевода — пустой траты времени.
— Живи, Думающий Долго. Это Рожденный Осенью. Да, я ещё жив. Сегодня ночью, вероятно. Спасибо. Меня навестил друг из иного мира, человек Мартин. Да. Он просит меня о помощи, а я прошу тебя. Около недели назад к нам могла прийти женщина-человек, её имя — Ирина Полушкина. Это так?
Пауза в разговоре была совсем короткой. Рожденный Осенью посмотрел на Мартина и сказал:
— Ты прав, она у нас… Спасибо, Думающий Долго. Когда женщина-человек прошла через границу и где она сейчас? Так долго? Да? Так быстро? Спасибо, Думающий Долго. Прощай.
Рожденный Осенью вернул микрофон и динамик в гнезда. Сказал:
— Женщина Ирина проходила пограничный контроль трое суток. У неё плохо с собранностью, Мартин.
— Это точно, — согласился Мартин.
— После этого она немедленно отправилась в Долину Бога.
— Что это такое?
— Место отправления нашего религиозного культа, — невозмутимо пояснил дио-дао.
— У девочки явно проснулся интерес к религии, — сказал Мартин. — То она искала у аранков душу, теперь занялась вашей теологией… Я не знаком с вашей верой, Рожденный Осенью. Ты как-то говорил, что вы уважаете чужую религию, но не рассказывал о своей.
— Я могу тебе рассказать, — неожиданно заговорил геддар.