Не волнуйся, Теодор. Решительность и еще раз решительность!
- Из тебя, Морин, вышел бы отличный солдат, а то и генерал.
- Я предпочитаю любить солдата. И чтобы он любил меня. Однако теперь ты снова можешь вести авто одной рукой.
- Но тут же стекло - он заметит.
- Теодор, ты можешь не обнимать меня. Просто прикоснись. А я буду сидеть и делать вид, что ничего не происходит. Как жаль, что у нас ничего не получилось. - Она усмехнулась. - Дураки мы дураки, правда?
- Пожалуй. Но мне не до смеха. - Лазарус стиснул ее бедро. - Мне тоже очень жаль.
- А раз так - улыбайся, Теодор. - Она подняла юбку и прижала его ладонь к своей обнаженной ляжке. - Когда у тебя столько детей, сколько у меня, остается или хохотать, или свихнуться. - Она прикрыла его ладонь юбкой.
Лазарус гладил теплую гладкую кожу. Она раздвинула ноги.
- Действительно, смешно, - согласился он. - Шестилетний мальчишка лишил удовольствия двоих взрослых.
- Пока ему только пять, Теодор; шесть исполнится в ноябре. - Она стиснула ногами его ладонь и расслабилась. - Я так хорошо все помню. Он родился самым крупным - восемь фунтов. С ним всегда было больше хлопот, чем со всеми остальными вместе взятыми. Он всегда был моим любимчиком, этот негодник. А я старалась не показывать этого. Я не боюсь, что ты кому-нибудь скажешь об этом - ведь ты всегда старался поддерживать мою репутацию.
- Да, верно.
- Я это знала, иначе не подстроила бы нашу поездку. Репутация репутацией, а ты теперь знаешь, какая я на самом деле. Я поддерживаю свою добрую репутацию только ради детей, ради моего мужа.
- Ты сказала - "подстроила".
- А ты сомневался? Я поняла, что времени осталось мало, и решила использовать шанс побыть с тобой наедине. Я хочу, чтобы ты вернулся со щитом, а не на щите. А для женщины существует только один способ объяснить это. А потому я попросила отца помочь мне избавиться на время от моей саранчи. - Она усмехнулась. - И самый отпетый из сорванцов погубил все мои хитроумные планы. Теперь все, дорогой мой, - дома я не рискну. Ах, я всегда буду жалеть, что у нас ничего не вышло. Надеюсь, и ты тоже.
- Еще бы! Так значит, мистер Джонсон отпустил нас не без твоей помощи? И он ничего не подозревает?
- Конечно, подозревает. И не одобряет. Но лишь мое поведение, Теодор, а не твое. Ведь он блюдет мою репутацию так же, как и ты. Хочешь расскажу случай, смешной до невозможности? Посмеешься, чтобы забыть о разочаровании.
- Ну, давай хоть посмеемся.
- Ты не подумал, откуда я знаю это место? Видишь ли, я уже там бывала - и с той же самой целью. И весь фокус в том, что разбойник, который спит на заднем сиденье, был зачат именно там, в том самом месте, куда я тебя привела.
Лазарус на секунду задумался.
- Ты уверена?
- Абсолютно уверена, сэр. Это было футах в десяти от того места, где мы остановились.