Грудью, я имею в виду.
- Конечно же, мы помним! А разве есть такие, кто не помнит?
- Да. Я, например, не помню. Меня выкормили из бутылочки; но я не помню даже этого. Нечего было запоминать. И в результате я до сих пор не могу видеть сиськи без восхищения. Скажите-ка мне - только не хором - вы помните, какая из матерей давала вам грудь?
- Конечно, помню! - возмутилась Лорелея. - У мамы Иштар сисечки были большими...
- ...а у мамы Гамадриады гораздо меньше, даже когда в них было полно молока.
- Правда, молока оказывалось столько же.
- Но вкус был другой. Мамы кормили нас по очереди. Для разнообразия.
- Но вкусно было и там и там. Скажи ему, Лазя.
- Довольно. Вы сказали то, что я хотел. Джастин, эти дети осознавали себя и других людей - по крайней мере собственных матерей - в возрасте, когда обычный ребенок еще совершенно беспомощен. Это некоторым образом объясняет тот факт, что ясли никогда не могли хорошо справляться с воспитанием. Но мне нужно другое. Минерва, что ты помнишь о том времени, когда была непробужденным клоном?
- Ничего, Лазарус. Были какие-то странные сны - обрывки воспоминаний, которые я, прежняя, передавала себе, нынешней. Но я начала этот процесс, лишь когда Иштар сказала, что кленовый организм достаточно подрос. Это было как раз перед тем, как я ушла из своего прежнего тела и Иштар пробудила меня. Но этот процесс был не мгновенным. Джастин, протеиновый мозг не может воспринимать данные со скоростью компьютера, Иштар заставляла меня действовать очень медленно и осторожно. А затем короткое время - с человеческой точки зрения - я находилась сразу в двух местах: в компьютере и голове. Потом я оставила машину, и она стала Афиной Палладой, а меня пробудила Иштар. Но, Лазарус, клон in vitro не имеет сознания; он подобен плоду в матке. Никаких стимулов. Даю поправку: минимум стимулов - и ничего такого, что могло бы оставить постоянный след в памяти. Если не считать случаев регрессии под гипнозом.
- Учитывать их нет необходимости, - заметил Лазарус. - Истинны они или нет, ими можно пренебречь. Обратить внимание следует на минимум стимулов. Сладкая моя, все большие компьютеры могут обрести самосознание, но не делают этого, потому что их никто не любит. Вот и все. Младенец или мощный компьютер может обрести сознание лишь благодаря вниманию, которое уделяют ему окружающие. Точнее, любви, как это обычно зовется. Минерва, такая теория соответствует первым годам твоей жизни?
Минерва задумалась.
- По человеческим понятиям это было около столетия назад, а с точки зрения компьютера - в миллион раз больше. По записям я знаю, что собрали меня за несколько лет до того, как Айра занял свой пост. Но мои самые ранние личные воспоминания - я их сохранила и не оставила ни Афине, ни компьютеру в Новом Риме - это с каким нетерпением и предвкушением счастья я жду очередного разговора с Айрой.