Изгнать человека на другую планету - способ более надежный, чем казнить его по обвинению в предательстве; таким образом избавляешься от бузотера, не озлобляя его соседей. В то же время мы не теряем его... их... все они ссылаются на одну и ту же планету... ее мы окрестили Счастливой. Вы не бывали там?
- Такого названия, во всяком случае, не слыхал.
- Я полагаю, на нее можно натолкнуться только случайно, сведения о ней мы держим в тайне, сэр, чтобы не потерять возможность использовать ее в качестве Ботани Бэй [место ссылки английских каторжников в Австралии в XVIII - XIX веках]. Планета - так себе, названию не совсем соответствует, но в целом напоминает Землю-матушку - до того как человечество погубило ее, - или же Секундус - когда мы здесь поселились. Условия там достаточно суровые, чтобы испытать людей и избавиться от слабаков, но и достаточно мягкие, если хочешь прокормить семью и не боишься тяжкой работы.
- Похоже, неплохое местечко. Быть может, за него стоит держаться. Туземцы есть?
- Протодоминирующая раса представляла собой свирепых дикарей, если они еще уцелели. Не знаю, мы даже не учредили там разведывательной службы. У туземцев не хватило ума, чтобы принять цивилизацию, и кротости - чтобы смириться с рабством. Быть может, они могли бы эволюционировать дальше и достичь кое-каких успехов, однако им не повезло - с гомо сапиенс они встретились чересчур рано. Однако эксперимент наш состоит не в этом. Депортируемые, конечно, победят в таком соревновании - не с пустыми же руками мы их туда посылаем. Дело в том, Лазарус, что эти люди полагают, что они сумеют создать идеальное правительство с помощью мажоритарного принципа.
Лазарус фыркнул.
- Возможно, они действительно сумеют, сэр, - настаивал Везерел. - Я не могу утверждать обратное. В этом и заключается суть эксперимента.
- Сынок, ты что - дурак? Да нет, конечно, нет, иначе попечители уже освободили бы тебя от этой должности. Но... сколько, ты говоришь, тебе лет?
- Сэр, я моложе вас на девятнадцать столетий, - невозмутимо ответил Везерел, - и не стану ни в чем оспаривать ваше мнение. Но мой личный опыт не позволяет мне заранее утверждать, что эксперимент не удастся: я ни разу в жизни не видел демократического правительства, даже на других планетах, а их я посетил немало. Я только читал о них. И на основании прочитанного мог заключить, что подобные правительства никогда прежде не создавались народом, искренне верящим в демократическую теорию. Поэтому я не знаю, что у них получится.
- Хммм. - Лазарус казался разочарованным. - Айра, я собирался затолкнуть тебе в глотку все свои знания о таких правительствах. Однако ты прав - здесь ситуация новая - и мы не знаем, чем она разрешится. О, конечно, у меня есть определенные и достаточно обоснованные предположения - однако тысяча мнений не стоит единственного опыта. Это доказал еще Галилей, и у нас нет причин сомневаться.