Грохотун потянулся было к прибору, но попугай прикрикнул на него:
— Отойди! Поломаешь! При виде тебя даже примитивный пылесос начинает дрожать от страха! Ты тупой безмозглый убийца!
Птица уселась на камень возле контейнера и быстро застучала клювом по клавиатуре. Антенна стала медленно вращаться, сканируя местность.
— Чего ты возишься? — поторопил капитан Крокс. — Нашел?
На экране миникомпьютера, встроенного в прибор, появилась надпись: «Искомый тип биоактивности на поверхности планеты не обнаружен».
— Как не обнаружен? — побагровел от гнева Крокс. — Что ты мелешь? Мы знаем, перемещатель перенес их именно на эту планету и именно в это место! Они должны быть где-то здесь! Проверь еще!
И Крокс, скрестив руки на груди, заходил взад-вперед возле трапа. Попугай повторял и повторял вызов, но раз за разом на компьютере загоралось одно и то же: «Искомый тип биоактивности на поверхности не обнаружен!»
— Ты просто не можешь найти их, болтливая курица! — рассвирепел Грохотун. — Они где-то здесь! Не под землю же они провалились!
Крокс сделал еще несколько шагов, потом резко остановился и внимательно посмотрел на робота.
— А почему бы и нет? Хоть раз тебе пришла стоящая идея! Проверь под землей, под водой, в воздухе! Проверь везде!
Капитан Крокс подбежал к прибору, согнал попугая и сам продолжил поиск. Антенна изменила направление, ее поисковые усики сдвинулись по направлению к почве планеты.
Некоторое время раздавалось мерное гудение, и, наконец, прибор сообщил:
«Искомые биоорганизмы обнаружены на глубине до ста метров. Точную локализацию установить невозможно из-за грунтовых помех».
— Отлично! — капитан Крокс вскочил. — Где-то здесь должны быть подземные пещеры!
— Удивляюсь вашей проницательности, мой капитан! — льстиво поддакнул попугай. — Не игрушечной же лопаткой они прокопались на такую глубину?
Но Грохотун и капитан Крокс его не слушали. Они переворачивали камни в поисках скрытого входа в подземные пещеры.
«Трудолюбивые дурни!» — попугай взлетел на оранжевую скалу и стал чистить перышки. Неожиданно он увидел в густой голубоватой траве что-то блестящее. Это было зеркальце, выпавшее из кармана Лависсы, когда ее схватили копачи.
Попугай со свойственным всем птицам любопытством слетел на траву, полюбовался своим отражением в зеркальце и презрительно покосился на Грохотуна. Робот с напряжением пытался перевернуть огромный камень, надеясь обнаружить под ним проход.
— Эй, гроза устаревших моделей, смотри, что я нашел! — окликнул его попугай. — Или ты оглох от глупости?
— Не смей так со мной разговаривать! — взбешенный робот бросился к попугаю, но не пробежав и двух шагов, провалился в подземный ход, скрытый в траве. Увидев, что робот исчез, попугай от удивления распахнул клюв.
— Надеюсь, там достаточно глубоко, — птица взлетела и, хлопая крыльями, подлетела к Кроксу.
— Капитан, — хвастливо сообщил попугай, — я нашел подземный колодец!
— А где Грохотун?
— Я отправил его измерить глубину колодца.
— Ну и как?