— похвалила Лависса. — Можно подумать, раньше не мог догадаться натянуть пленку! Все ждешь подсказки!
— Я и раньше догадался. Просто ты уселась на пленке и не хотела вставать.
— Мне было лень, — вздохнула Лависса.
— Ну и что будем делать? Так мы долго не протянем. Без еды, без передатчика, — Андрей расстегнул скафандр, но все равно ему было жарко.
— Вот ты и думай, — Лависса вытянула ноги и прищурилась. — Думать — мужское дело. Хотя что ты за мужчина? Что бы ты без меня делал?
Сказать по секрету, вопрос «Что бы ты без меня делал?» Лависса одолжила у своей мамы, которая нередко подбадривала им папу-президента.
— Что? — оскорбился Андрей. — Да я тебя за борт выброшу! И прямо сейчас!
— Очень страшно! — засмеялась Лависса.
Время приближалось к полудню, и друзья стали всерьез задумываться, что неплохо бы перекусить. Но в этот момент из моря неподалеку от лодки высунулась короткая перескопическая труба. Труба исчезла, вода расступилась, и из Первичного моря показался наглухо задраенный люк небольшой подводной лодки. Чуть ниже задраенного люка торчало дуло узкой подводной пушки с самонаводящимся прицелом.
Подводная лодка неторопливо развернулась и медленно поплыла в их сторону.
— Корабль! — обрадовалась Лависса. — Нас нашли! Ура!
— Наверное, успели засечь сигнал лазеропередатчика, пока мы его не утопили! Эге-гей! — Андрей сорвал тент от солнца и замахал навстречу приближающейся подлодки.
— Сюда! Плывите сюда!
— Нас нашли! Вот здорово! Может, Баюн им сказал? Может, он с ними? — и Андрей, обнадеженный таким предположением, без устали махал тентом.
Сомнений не было: их заметили. Подлодка плыла именно к ним. Надстроечная палуба возле люка была пуста.
— Скоро я увижу папу и маму! — закричала Лависса. — Я нашлась!
— И я нашелся! — обрадовался Андрей.
Узкий нос подлодки остановился в отдалении. Герметичный люк щелкнул и открылся. Однако из люка никто не спешил показываться.
— Давай, подгребай к ним! Нас ждут! — поторопила Лависса.
Андрей заработал веслами. Бок спасательной шлюпки ткнулся в подлодку возле люка. Тотчас, точно по волшебству, спустился автоматический трап. Путешественники поднялись по трапу на борт подлодки, удивленные, что никто их не встречает.
— Может, подлодка управляется компьютером? — мальчик подошел к люку и заглянул в него. По бокам шли скобы, гудел охладитель воздуха.
— Наверное, лодка автоматическая, и в ней никого нет, — разочарованно сказала Лависса.
— Смотри, нашу шлюпку отнесло! — закричал Андрей. Спасательную шлюпку, которую они забыли привязать к трапу, ветром отнесло довольно далеко от подлодки. Теперь ее не вернуть, разве прыгнуть в воду и попытаться догнать вплавь.
Подлодка нетерпеливо загудела, включился двигатель. Едва друзья протиснулись в узкий люк и спустились по скобам, люк автоматически задраился. Послышался гул, и в иллюминаторах закачалась вода.
Подлодка была небольшой. Коротенький коридорчик, один конец которого упирался в машинное отделение, а другой в навигационную каюту.