Поэтому средство распространения хороших приемов было бы очень важным.
"Автоматическое" программирование. Почти 40 лет люди ждут и пишут об "автоматическом программировании" - генерации решающей задачу программы, исходя из формулировки спецификации этой задачи. Некоторые высказываются сегодня так, будто ожидают от этой технологии грядущего переворота.7
Парнас предполагает, что термин используется из-за эффектности, а не семантического содержания, утверждая:
Короче, автоматическое программирование всегда было эвфемизмом для программирования на языке более высокого уровня, чем доступный программисту в данный момент.8
Он утверждает, в сущности, что в большинстве случаев нужно задать спецификацию не задачи, а метода решения.
Можно отыскать исключения. Метод создания генераторов является очень мощным и повседневно с пользой применяется в программах сортировки. Некоторые системы интегрирования дифференциальных уравнений также позволяли прямую формулировку задачи. Система производила оценку параметров, выбирала из библиотеки методы решения и генерировала программы.
У этих применений есть свойства, благоприятствующие автоматизации:
- Проблемы легко описываются сравнительно небольшим числом параметров.
- Известно много методов решения, что обеспечивает наличие библиотеки альтернатив.
- Тщательный анализ привел к выработке явных правил выбора методов решения в зависимости от параметров.
Едва ли возможно обобщение таких методов на весь мир обычных программных систем, в котором ситуация с такими приятными свойствами являются исключениями. Трудно даже представить себе, как такой прорыв в обобщении мог бы произойти разумным образом.
Графическое программирование. Излюбленной темой докторских диссертаций в программной инженерии является графическое, или визуальное, программирование - применение компьютерной графики в разработке программного обеспечения.9 Иногда перспективы такого подхода основываются на аналогии с проектированием СБИС, в котором компьютеры играют такую большую роль. Иногда такой подход обосновывается, исходя из того, что блок-схемы являются идеальным материалом при проектировании программ. Имеются мощные средства для создания таких блок- схем.
Ничего убедительного и удивительного из этих попыток пока не вышло, - и я уверен, не выйдет.
Во-первых, как я всюду доказываю, блок-схема является весьма слабой абстракцией структуры программы.10 Лучше всего это видно из попыток Беркса, фон Неймана и Гольдстайна снабдить свой предполагаемый компьютер крайне необходимым управляющим языком высокого уровня. В том жалком виде - многие страницы соединенных линиями прямоугольников, - в котором сегодня разрабатываются блок-схемы, они доказали, в сущности, свою бесполезность: программисты рисуют их после, а не до создания описываемых ими программ.
Во-вторых, сегодняшние экраны имеют слишком мало пикселов, чтобы показать целиком и с достаточным разрешением сколько-нибудь подробную схему программы.